Manuel del Valle (1939-2020), abogado y político sevillano, fue el primer presidente democrático de la Diputación Provincial (1979-1983), alcalde de la capital hispalense (1983-1991) y falleció cuando ocupaba el puesto de Alcaide del Alcázar de Sevilla, por decisión del actual regidor, Juan Espadas, desde 2019.

Licenciado en Derecho por la Universidad de Sevilla, en su etapa de estudiante ejerció de secretario de cultura y propaganda del SEU y colaboró en Radio Vida, donde realizaba la información política internacional, basada en las ediciones de Le Monde, siempre que el diario no hubiera sido intervenido por la censura por contener crítica contra el régimen franquista.

Formó parte activa del conocido bufete de abogados de la calle Capitán Vigueras, integrado también por Felipe González, Rafael Escuredo, Antonio Gutiérrez, Ana María Ruiz Tagle y Miguel Ángel Pino, quien le sucedería más tarde en la presidencia de la Diputación.

Socialista histórico, con carnet desde los tiempos de la clandestinidad y que mantuvo hasta el final, fue uno de los políticos que estuvo en la célebre ‘reunión de la tortilla’ que preparó Pablo Juliá. De hecho, fue quien hizo la foto.

Elegido senador por Sevilla entre 1979 y 1983, nada más hacerse cargo de la Alcaldía de la capital hispalense tuvo que afrontar el grave problema de la sequía y preparar la ciudad para la Expo 92, un evento que los sevillanos vivieron con Del Valle ya fuera del Consistorio hispalense.

En 1984 comenzó la elaboración del nuevo Plan General de Ordenación Urbana de la ciudad, que entró en vigor en 1987 y que definió los crecimientos futuros, los sistemas de transporte terrestre y la conservación de los edificios históricos. Algunas de sus obras más destacadas, impulsadas con motivo de la Expo 92, fueron: los nuevos puentes sobre el Guadalquivir, la nueva estación de Santa Justa y la nueva terminal del Aeropuerto de San Pablo.

Discreto, comedido, exquisito en las formas y con un gran sentido del humor, siempre fue un sevillano alejado del estereotipo local. Manuel del Valle ejerció la Alcaldía permitiendo brillar a sus concejales, entre los que estuvieron: Curro Rodríguez, Paco Moreno, Guillermo Gutiérrez, José Vallés, Isidoro Beneroso o José Moya Sanabria, posteriormente presidente de Persán y al que la Diputación otorga también un galardón a su trayectoria en este Día de la Provincia 2021.

Cuando su carrera política se acabó, participó en actos institucionales y se vinculó a causas sociales como, por ejemplo, la consecución para el Conjunto Arqueológico de Itálica de la candidatura como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, como presidente de CIVISUR.

Siempre se mostró partidario de una visión más humanizada de la política, actividad que para él, como para tantos políticos de la Transición, tenía un carácter eminentemente vocacional.

Sevilla la dedicó la gran avenida de entrada a Sevilla Este, zona de expansión urbana que se consolidó bajo su Mandato como alcalde.

Y la Diputación de Sevilla le otorga su reconocimiento, para dejar pública constancia de cuánto le debe la provincia a su entrega, dedicación y altura de miras.